脇差 長曽祢興正
(ながそねおきまさ)
延宝七年八月日（一六七九）
Wakizashi:Nagasone Okimasa
新刀・武蔵 江戸前期 最上大業物
第六十三回重要刀剣指定品
本阿弥光洲（人間国宝）鞘書き有り
刃長：54.4 反り：0.55 元幅：3.12
先幅：2.13 元重ね：0.63 先重ね：0.47 穴2（内1忍）
鎬造り、鎬庵棟尋常、中切っ先。 鍛え、小板目肌総体的に良く詰み、所々板目が流れて肌立ち、地沸厚く付き、細かな地景が良く働き、地鉄概ね精良。 刃文、互の目乱れ主体で小互の目、湾れを交え、刃縁良く沸付いて匂い深く、刃中葉、互の目足繁く入り、金筋、砂流し掛かる。 帽子、湾れ込んで先小丸風に返る。 茎生ぶ、先栗尻、鑢筋違い。 銅に金着せハバキ(一部着せに剥がれ有り)。 時代研磨。 白鞘入り。
【コメント】
長曽祢興正の重要刀剣、最上大業物、希少な年紀入り、二代乕徹の本領が遺憾なく発揮された優品、本阿弥光洲（人間国宝）の鞘書き入りです。
興正は、長曽祢一族の生まれで通称を庄兵衛と云い、興里虎徹の一番弟子で後に養子となり、延宝六年に師が没した後に虎徹二代目を襲名したと云います。師存命中はその協力者としても鍛刀していたため、自身作は比較的少ないですが、師伝を良く学び、師同様に『最上大業物』に列せられる名工です。
生没年は不明ですが、活躍期は寛文から元禄頃まで、数少ない年紀作で見ると、寛文十三年が上限、元禄三年が下限となります。
作風は、師に倣った数珠刃、湾れ互の目、大乱れ風、極稀に直刃もあります。
銘振りは、ほとんどが『長曽祢興正』の五字銘で、稀に『長曽祢虎徹興正』銘があり、『虎』の字がいわゆる『ハネ虎』銘となります。興正の銘は、多種多様で年紀作も僅少なため、銘振りによる確実な時代分けは困難ですが、『興』の字などによってある程度可能です。
本作は、平成二十九年（二〇一七）、第六十三回の重要刀剣指定品。
寸法一尺七寸三分弱、反り浅め、身幅しっかりとした勇壮且つ地刃健全な脇差し、茎裏には、大振りな字体で『延宝七年八月日（一六七九）』と刻された大変貴重な優品です。
板目肌良く詰み、地色明るく、細かな地景を配した精良な地鉄、互の目乱れ主体で、小互の目、丁子風の刃を交えた刃文は、所々数珠刃風となり、刃縁明るく冴え、刃中互の目足、葉入るなど、地刃共に長曽祢一派の典型的な作風を示しています。刃文を仔細に見ると、二つずつ連れた互の目も見られますが、同工の手癖であり、見所です。
鞘には、令和元年（二〇一九）七月、本阿弥光洲の鞘書きがあります。
光洲は、道弘と言い、昭和十四年（一九三九）生まれ、父本阿弥日洲（人間国宝）に師事し、昭和四十六年（一九七一）無鑑査、平成二十年（二〇〇八）東京都指定無形文化財、平成二十六年（二〇一四）には、重要無形文化財保持者（人間国宝）認定された名研ぎ師です。
図譜には、『この脇差しは、地刃に興正の特色が良く現れており、豪然とした作風と、肉置きの良い健全な姿が調和した一口である。』とあるように、新刀脇差しで重要になる作に欠点など見当たりません。
昭和二十六年三月の古い登録証は、石川県登録（平成十三年再交付）。
最上大業物、二代虎徹こと長曽祢興正の覇気溢れる傑作、かつ貴重な延宝年紀入り、これは見逃せません。
